Тоннель под Ла-Маншем. Дорога туристов

Восемнадцать лет назад европейцам было торжественно представлено чудо инженерной мысли и последних строительных технологий – железнодорожный тоннель, проходящий под бурными водами пролива Ла-Манш. История его создания от идеи до реализации проекта заняла почти две сотни лет. Какое же значение имеет эта тоненькая связь Великобритании с континентом?

Транспортная система, состоящая из трех тоннелей, проходящих на 45 метров ниже морского дня, строилась три года: с 1987 по 1990 год. После торжественной встречи рабочих, рывших тоннели с двух сторон, в декабре 1990 года начались монтажные работы. И лишь 6 мая 1994 года королева Британии Елизавета II вместе с президентом Франции Франсуа Миттераном торжественно открыли тоннель, по которому прошел первый поезд из Франции в Англию. Помня о том, какие сложности приходилось преодолевать веками жителям этих стран, чтобы добраться до соседей, можно по достоинству оценить новость о том, что путь из Парижа до Лондона сегодня занимает 2 часа 15 минут.

Евротоннель назван одним из семи инженерных чудес света современного мира. Но самым лучшим признанием важности тоннеля под Ла-Маншем стал возросший в несколько раз поток туристов. Дело в том, что при строительстве тоннеля были учтены все потребности тех, кто будет пользоваться новой транспортной системой. Поэтому, хотя тоннели и железнодорожные, преодолеть Ла-Манш под ним может практически любой вид транспорта, кроме разве что воздушного. Это стало великолепной новостью для тех, кто предпочитал автобусные туры в Европу или личный автотранспорт. Специальные поезда, на которых загоняются автобусы и автомобили с пассажирами, на скорости 100 км/ч доставляют транспорт через пролив. На то, чтобы заехать на платформу поезда или съехать с него, водители автотранспорта тратят не больше 10 минут.

Для тех же, кто предпочитает пассажирские поезда, путь из страны в страну сокращается еще больше. Длина тоннеля под Ла-Маншем менее 50 км, его поезда преодолевают на скорости 160 км/ч, а после выезда из тоннеля скорость поездов компании «Евростар» достигает 300 км/ч.

Создание одной из самых безопасных и технически совершенных транспортных систем – тоннель под Ла-Маншем – сделало путешествие в Великобританию возможным для десятков миллионов людей.