Оксфорд
Оксфорд. Пожалуй, нет ни одного культурного человека, который бы не слышал этого названия. «Город романтических шпилей» - как его называют англичане, известен, прежде всего, своим местом в истории развития просвещения и, конечно, своим одноименным университетом. На протяжении восьми веков Оксфорд был местом жительства королевских особ и ученых мужей.
Исследователи древности до сих пор не пришли к единому мнению о дате основания города Оксфорд. По одной версии, которую впервые озвучил в 1490 году в своих трудах историк Джон Роус, город был основан королем Марцеллусом в период между 1400 и 1500 годами. Однако некоторые современники Роуса уверены, что Оксфорд был основан Троянами около 1100 г. до н.э., когда древние гости Британских островов высадились здесь после поиска новых земель для своих поселений. Также историки до сих пор не могут назвать и точную дату основания Оксфордского университета. На этот счет существует несколько версий. По одной из них это учебное заведение основал во времена своего правления саксонский король Альфред Великий, он же дал университету статус общенационального. Уже в XIII веке не только университет, а и весь город считался центром всего просвещения Объединенного Королевства, в котором проходили обучение не только жители Англии, а и студенты кармелиты, доминиканцы и францисканцы.
Комплекс зданий университета воистину уникальный. Это и знаменитая кривая улочка High, которая является единственной в своем роде в Британии и один из старейших в Европе паб для студентов, где подают традиционный эль. Из башни Магдален звучит хоровое пение на латинском языке в исполнении учеников Оксфорда, облаченных в традиционные студенческие одежды. Примыкающие к университету улочки изобилуют огромным количеством книжных магазинов и лавочек, где при желании можно отыскать раритетные печатные издания и даже рукописи. Между тем Оксфорд живет не только своим прошлым - атрибуты современной жизни гармонично вписались в его облик. На узких улочках можно встретить мотоциклистов, скейтбордистов и других любителей активного отдыха.
Во всем англоговорящем мире Оксфордский университет известен, как один из старейших международных исследовательских и учебных центров. Не многие знают, что сам университет состоит из 39 самостоятельных учебных заведений — колледжей.
При университете разбит старейший в Европе Ботанический сад, прогулка по которому будет приятна в любое время года. В коллекции сада собраны уникальные и порой уже исчезнувшие в других уголках планеты растения.
В свое время в Оксфордском университете учились знаменитые впоследствии люди, такие как Роджер Бекон, Оскар Уальд, Джон Донн, сэр Кристофер Врен, Самуэль Джонсон, Гарольд Макмиллан, Грэхем Грин, Джонатан Свифт, Адам Смит, Перси Шелли, Льюис Кэрролл, Д.Р.Р. Толкиен. Примечательно, что поступать на учебу в Оксфорд женщинам было разрешено только с 1920 года. Среди выдающихся представительниц слабого пола, окончивших университет, можно назвать Индиру Ганди и Маргарет Тэтчер, которые завершили учебу с отличием.
Основанный в 1683 году старейший музей Объединенного Королевства также находится в Оксфордском университете. В его экспозиции собрана богатейшая коллекция предметов искусства, картин, драгоценных камней, скульптур и артефактов античного мира.
Современный Оксфорд, кончено уже не тот тихий городок, что был еще лет 100 назад. Туристов удивляет непрекращающийся поток городских автобусов и толпы, спешащих по своим делам местных жителей. Кому то центр Оксфорда даже напомнит суетливый Лондон в час пик. Колоритная смесь современной жизни и духа старины — вот, что привлекает в этот городок туристов со всего света. Для путешественника здесь, пожалуй, есть все, что нужно: старинные здания, музеи, маленькие ресторанчики и еще много других достопримечательностей.
